Impressie Unie-ABC-dag in Alphen aan den Rijn

De verwelkoming van drie nieuwe gemeenten, een inspirerende lezing van Missie Nederland-directeur Martine Versteeg over eenheid, een serie workshops en veel viering en ontmoeting - we kijken terug op een prachtige Landelijke Unie-ABC-dag op 30 mei 2026 in de Baptistengemeente Alphen aan den Rijn Noord.

Het overkoepelende thema van de dag was 'Lichtdragers onder elkaar' - afgeleid van onze visie 'Laat het Licht zien'. Algemeen Secretaris Peter Stoter opende de dag met het lezen van 2 Korinthiers 4:6 en Efeziers 2:19-22 waar het gaat over het uitdragen van Gods licht en over de onderlinge eenheid van gelovigen. We zongen hand in hand 'Wij reizen met elkander' om die eenheid te bevestigen.

Bekijk hierboven een video-impressie van de dag door Peter Koobs.

Lezing over eenheid

Ook de daarop volgende lezing van Martine Versteeg, directeur van Missie Nederland, sloot daarop aan. Zij sprak over een 'Zoektocht naar evangelicale eenheid'. Ze vertelde over de oprichting van de Evangelische Alliantie (de voorloper van Missie Nederland) in 1846 in Londen, waar het gebed van Jezus om eenheid (Johannes 17) de basis voor was. "In de kern is eeenheid een missionaire opdracht", zei ze, "want er staat: 'opdat de wereld ziet wie Jezus Christus is'." In tweetallen liet ze de aanwezigen kort nadenken over twee vragen: wanneer heb je voor het laatst gemerkt dat de kerk, het lichaam van Christus, verdeeld is en wat deed dat met je én wanneer heb je voor het laatst de eenheid in diversiteit ervaren van de kerk, het lichaam van Christus, en wat deed dat met je? Mooi om met elkaar over te spreken.

Vergaderblok

Het vergaderdeel werd deze keer geleid door Joeke van der Mei uit de Baptistengemeente Utrecht De Rank.

Toetreding nieuwe gemeenten

Het eerste punt op de agenda was de toetreding van drie nieuwe gemeenten tot Unie-ABC: Buurtkerk De Rank in Den Haag, Arabische Kerk Sneek en Baptistengemeente De Verbinding in Amsterdam. Elk van de gemeenten presenteerde zichzelf, waarna stemming plaatsvond voor toetreding. Alle gemeenten werden met algemene stemmen verwelkomd en werden vervolgens door hun eigen regiocoördinator toegesproken. De Arabische Kerk Sneek zong nog een lied.

Jaarverslag en jaarrekening 2025

Bestuurslid Harry Nieuwenhuizen nam de aanwezigen mee op 'een reis' langs de financiële cijfers. Hij lichtte zo toe hoe we met de huidige inkomsten en met het vermogen dat we in de afgelopen jaren hebben gespaard heel wat mooi en belangrijk werk kunnen doen samen. De jaarrekening 2025 werd unaniem aanvaard. Een overzicht van de financiën én het werk is te lezen in het jaarverslag over 2025.

Herbenoeming Algemeen Secretaris

De eerste termijn van onze Algemeen Secretaris Peter Stoter loopt eind dit jaar af. Bestuursvoorzitter Robert Bezemer gaf aan dat het bestuur hem graag wil herbenoemen voor een tweede termijn van vijf jaar: van 2027 tot 2031. Hiervoor werd schriftelijk gestemd: 77 afgevaardigden stemden vóór, er was één onthouding, waarmee de herbenoeming bijna unaniem werd gesteund.

Diverse zaken

Het vergaderdeel werd afgesloten met een aantal verschillende onderwerpen. Allereerst werd afscheid genomen van onze officemanager Natanja Corsèl, terwijl Sharon Wierenga als haar opvolger werd voorgesteld.

Verder kregen we een update van de werkgroep die zich bezindt op eventuele toetreding tot de Raad van Kerken (in een eerdere ledenvergadering ingesteld), hoorden we over contacten die er zijn met de Nederlandse Gereformeerde Kerken over samenwerking, en werd er informatie gedeeld over het project Missie Partners van CAMA Zending en de European Baptist Federation, waarbij Nederlandse gemeenten zich verbinden aan een gemeente 'ver weg'.

Tot slot werd de nieuwe uitgave van het magazine Licht aangekondigd. Daarin staan weer veel bemoedigende en inspirerende verhalen van gemeenten uit het hele land, waarbij deze keer onder meer aandacht is besteed aan de onderwerpen 'Etiek van het alle daagse', nieuwe bloei van kleine gemeenten, Samen Jong en pioniersplekken. Lees er hier meer over.

Update Seminarium

Rector Hans Riphagen gaf een update over het Baptisten Seminarium. Hij vertelde onder meer over de studenten die van september tot februari onze minor volgden - zowel theologiestudenten als studenten uit heel andere richtingen. Hij deed de oproep om studenten in de gemeente op deze minor te wijzen. Lees hier de evaluatie van de studenten van afgelopen seizoen.

Hans wees verder op het naderende afscheid van oud-rector en docent Teun van der Leer tijdens de studiedag op 3 juli die gaat over interkerkelijke samenwerking; op de tweedaagse Summerschool in augustus over goede keuzes maken; en op de Jongvolwassen Challenge van waaruit in het nieuwe seizoen werkmateriaal voor gemeenten worden aangeboden.

Daarna was het tijd voor de lunch, die was voorbereid door vrijwilligers uit de gastgemeente en die heerlijk buiten in de zon kon worden gebruikt.

Vijf verschillende workshops

Na de lunch gingen alle aanwezigen uiteen voor vijf verschillende workshops: 1) Vertrouwenspersonen in de kerk: Papieren werkelijkheid of wezenlijke waarde?; 2) Omgaan met verschillende opvattingen in theologie; 3) Kleine kracht: kansen voor de kleine kerk; 4) Pastoraat organiseren en doen!; 5) Financieel discipelschap, hoe stimuleer je dat?

Viering met Heilig Avondmaal

Het programma eindigde met een viering onder leiding van Marco Wittenberg, voorganger van de gastgemeente. We zongen liederen als 'Met open armen' en 'Worthy of it all'. Marco sprak naar aanleiding van Filippenzen 2:1-5 over de gezindheid van Christus, waarbij gelovigen worden opgeroepen net als Jezus de ander in alle nederigheid belangrijker te vinden dan zichzelf. "Jezus gaf zichzelf vóór en áán de ander. In zijn voetsporen kunnen wij tijd en ruimte geven aan de mensen om ons heen", zei Marco. Hij noemde ook twee punten die 'essentieel voorwerk zijn om een licht voor elkaar te zijn': de ander zien als gemaakt naar het beeld van God - "En niet alleen de mensen die ik mag en met wie ik het eens ben" - en je oordeel uitstellen - "Een wacht bij je lippen zetten". Dat is niet eenvoudig: "Het licht aan de ander laten zien kost ons iets". Daarna vierden we het Heilig Avondmaal.

Na afloop van het programma was er een maaltijd - pasta in diverse varianten.

Gerdien Karssen, communicatiemedewerker Unie-ABC

Bekijker hieronder nog een mooie fotoreportage van onze 'huisfotograaf' Frans van Holsteijn uit Ede