De raad wordt je gegeven…
Voorgangers hebben een belangrijke plaats in de gemeenten. Tegelijkertijd is het ook een kwetsbare positie. Je bent als voorganger mede afhankelijk van de Oudstenraad die je gegeven is. Misschien zie je er tegenop als jouw goede voorzitter aftreed en verkiezingen voor de deur staan. Hoe ga je hier als voorganger, maar ook als raad en als voorzitter goed mee om?
In een korte serie artikelen willen we een aantal praktische suggesties doen die kunnen helpen om tot een constructieve samenwerking te komen.
Het uitgangspunt bij een nieuwe samenwerking in de gemeente mag altijd zijn dat beide partijen van goede wil zijn. We zien vrijwel altijd een enthousiast begin maar daarna kunnen na verloop van tijd haarscheurtjes in de samenwerking komen. Door vanaf het eerste begin wederzijds te investeren in de samenwerking kunnen die haarscheurtjes meestal voorkomen of gerepareerd worden. Goede samenwerking is in zekere zin aan eenzelfde principe onderworpen als geloof. Investeer als het rustig is, dan ben je geworteld mocht het ooit gaan stormen.
De belangrijkste relatie voor de voorganger binnen de raad is die met de voorzitter. Die is niet alleen werkgever (waarover in een volgend artikel meer), maar ook de moderator van de raads- en gemeentevergaderingen. Een goede relatie levert je een sparringpartner op en als het goed is ook rugdekking wanneer dat nodig is. Beide aspecten werken als het goed is twee kanten op, zo steun je elkaar.
Om deze relatie te bouwen is mijn advies om elke 4-6 weken af te spreken. Trek daar zo mogelijk 1 of 2 uur voor uit waarin je naast gemeente onderwerpen ook persoonlijke zaken (vreugde en zorgen) met elkaar kunt delen. Door met en voor elkaar te bidden zal de relatie mogen groeien en gezegend worden. En als de relatie voldoende sterk en vertrouwd is, kun je elkaar ook bevragen gevoeliger onderwerpen zoals zwakke plekken en verleidingen. Misschien in het begin spannend, maar het is zeker mogelijk.
Natuurlijk is de relatie met de raad breder dan alleen met de voorzitter. Een simpele tip, maar lang niet altijd toegepast: ga zeker 2x per jaar iets leuks doen met de raad. Dat kan eenvoudig, bv samen ontbijten, een avondje bowlen (of zo), een wandeling door een natuurgebied, een goede film kijken en bespreken.
Je kunt ook wat uitgebreider aan de slag met een raadsweekend. Bijvoorbeeld 24 uur samen weg met een mix van ontspanning, viering en inhoudelijk gesprek over gemeentevisie of een ander relevant thema.
Een sterke relatie opgebouwd als het niet nodig is, zal zich uitbetalen als het wel nodig is. Investeer daarom tijdig in die relaties, en meestal is dat nog gewoon heel leuk ook!
Peter Stoter
Dit is de eerste in een serie artikelen over samenwerking tussen voorganger en raad, op basis van een eerder Unie-ABC document met praktische “richtlijnen voorgangers”.
Geplande artikelen:
- De raad wordt je gegeven (over tijdig investeren in de relatie)
- Hoe is je arbeidsrelatie? (over werknemerschap en zaken goed regelen)
- In de raadsvergadering (over de positie van de voorganger in de raad)
- Fris en gezond blijven (over balans en geestelijk voedsel)
- Not #metoo (over een veilige werkomgeving)
- In conflict met raad of gemeente (over omgaan met pittige weerstand)