Ik schrijf dit stukje in een week die steeds warmer wordt. Voor sommigen een genot, voor velen te veel. Toch is er alle reden voor het hart om warm te blijven voor wat er in onze geloofsgemeenschap gebeurt!
Ik kijk met genoegen en dankbaarheid terug op de landelijke Unie-ABC-dag op 30 mei, met als thema 'Lichtdragers voor elkaar'. Er is al veel over in de app en op de website verschenen, kijk vooral ook even naar het mooie filmpje dat Peter Koobs maakte. Ik licht er graag één ding uit: de drie gemeenten die we welkom mochten heten binnen onze geloofsfamilie: Baptistengemeente De Verbinding (Amsterdam), Buurtkerk De Rank (Den Haag) en de Arabische kerk Sneek. Gemeenten die het belangrijk vinden om niet alleen verder te gaan, maar bij een grotere gemeenschap te horen en van daaruit gescherpt, gesterkt en gesteund te worden en er ook voor anderen te zijn. Dat is in een notendop wat we als Unie-ABC nastreven: opleiden, inspirerende ontmoetingen faciliteren en ondersteunen op allerlei manieren. Dat kan niet alleen, maar alleen samen, als gemeente(n) van Christus.
Twee van de drie nieuw aangesloten gemeenten worden bezocht door gelovigen met een migratieachtergrond: de gemeenten in Sneek en Den Haag. Een groeiend aantal gemeenten heeft een buitenlandse oorsprong; er zijn Arabisch, Chinees- en Engelstalige gemeenten en gemeenten uit Myanmar. Zij worden steeds zichtbaarder, een verrijking voor onze geloofsgemeenschap. Dat biedt ook kansen om hier mensen met een niet-Nederlandse achtergrond te bereiken met het Evangelie van Jezus Christus. Hoe kunnen we met elkaar het Licht verder laten schijnen, op plekken misschien waar dat nog niet veel geschenen heeft? Kunnen we hier de komende jaren meer aandacht aan geven? Ons missionaire hart op een nieuwe manier laten kloppen?
Op de foto: de afvaardiging van de Arbabische kerk Sneek zong een lied tijdens de landelijke Unie-ABC-dag nadat zij waren aanvaard als nieuwe leden.
Dat brengt me op het onderwerp ‘mission partnerships’. Vanuit de Unie-ABC-gemeenten zijn er al heel wat partnerschappen aangegaan met missionaire gemeenten of gemeentestichters over de grens. CAMA Zending stimuleert en faciliteert; op de landelijke dagen tonen we zulke partnerschappen. Ik ben blij dat ook mijn eigen gemeente, Baptistengemeente Alphen aan den Rijn-Noord, twee partnerschappen aangaat, met gelovigen in Ramallah en in Eilat. Zo kunnen we vanuit onze organisatorische en financiële mogelijkheden veel betekenen voor broeders en zusters die in ingewikkelde situaties leven. Zij moeten het Evangelie vaak veel voorzichtiger brengen dan wij, maar ze kennen wél hun eigen cultuur en mogelijkheden. Een moderne, krachtige en samenbindende manier van zending bedrijven!
En zo kom ik terug bij onze broeders en zusters in Nederland in gemeenten met een andere culturele achtergrond, met een andere taal misschien ook. Zou het niet mooi zijn als ook zij een vaste partnergemeente hebben? Gewoon in Nederland? Om het reilen en zeilen in de gemeenten te delen, om voor elkaar te bidden, elkaar te bemoedigen bij speciale gebeurtenissen? Sommige hebben dat in feite al, maar vast niet altijd. En sommige gemeenten zijn klein en daarmee kwetsbaarder dan andere. Wie weet hoe God kan zegenen door zulke relaties heen! “Hierdoor zullen allen inzien dat u Mijn discipelen bent: als u liefde onder elkaar hebt” (Joh. 13:35).
Robert Bezemer is bestuursvoorzitter van Unie-ABC.