Hoe beleef jij deze tijd? Als je het nieuws een beetje volgt, dan kan het bijna niet anders dan dat je op z’n minst ongerust wordt van berichten die we een paar jaar geleden voor onmogelijk hadden gehouden. Bondgenoten lijken vijanden te worden, autocratische wereldleiders lijken maling te hebben aan recht en rechtvaardigheid, onvoorstelbaar rijke tech-ondernemers willen de wereld het liefst als een bedrijf beheersen. En zo kun je nog wel even doorgaan.
Onze veilige westerse wereld wordt bedreigd en door elkaar geschud. Soms extreem heftig zoals in Oekraïne, maar ook bij ons in Nederland gaat dat toenemend invloed hebben. Meer geld naar defensie betekent minder naar gezondheidszorg en minder ondersteuning voor kwetsbare mensen.
In het bedrijfsleven werd wel eens gezegd: “never waste a good crisis”. Dat lijkt wat opportunistisch, maar daarmee wil men zeggen dat bedreigingen en grote veranderingen niet alleen verlies opleveren maar ook kansen kunnen bieden. Bijvoorbeeld voor innovatie of nieuwe markten. Maar dan moet je wel openstaan voor verandering, over het verlies heen durven stappen om ook daadwerkelijk die kansen te zien en te benutten.
Hoe kijken we vanuit de kerk naar de ontwikkelingen in de wereld en in Nederland? Raken we verlamd of zien we -binnen onze mogelijkheden- juist kansen? En kansen zijn er zeker. Denk aan migranten die op zoek zijn naar een veilige plek, jonge mensen die in toenemende mate de leegte van secularisatie inzien en op zoek gaan naar zingeving, armoede die er in Nederland is en waarschijnlijk weer gaat toenemen. Kansen voor de kerk om naastenliefde te tonen; om het evangelie te delen, het goede nieuws van God dat we anderen ook gunnen. Ik zie in onze gemeenschap heel wat voorbeelden van christelijke gemeenten die hier werk van maken en bereid zijn te investeren in andere mensen. Sommigen onder ons vinden dat ook moeilijk, houden graag vast aan het oude vertrouwde. Maar laat je dan de kansen door God ons gegeven niet voorbijgaan?
De bekende Johannes de Heer had dat wel begrepen. Hij nam lied 166 op in zijn bundel (hoe toepasselijk ooit geschreven voor het Leger des Heils):
Grijp toch de kansen door God u gegeven
Kort is uw zijn hier de tijd snelt daarheen
Wat toch blijft over o zeg van dit leven
D' arbeid der liefde gedaan om u heen
Niets is hier blijvend niets is hier blijvend
Alles hoe schoon ook zal eenmaal vergaan
Maar wat gedaan werd uit liefde tot Jezus
Dat houdt zijn waard' en zal blijven bestaan
Tot slot nog even over die wereldleiders en wat ons te wachten staat. Laat ons dat niet verontrusten maar juist in beweging zetten. Jezus waarschuwde in Mattheus 24:6 al voor onrustige tijden die zouden aanbreken. En lees ter bemoediging ook eens Psalm 2 die afsluit met: “welzalig die tot Hem de toevlucht nemen!”.
Peter Stoter is algemeen secretaris van Unie-ABC.