Een nieuw jaar is begonnen met twee bijzondere gelegenheden waar ik namens onze geloofsgemeenschap mijn plek mocht innemen.

Nieuwjaarsontvangst koning en koningin

Op 12 januari heb ik ons allen vertegenwoordigd bij de Nieuwjaarsontvangst bij onze koning en koningin. In het Paleis op de Dam, bij de jaarlijkse Nieuwjaarsontvangst, was ik dit jaar uitgenodigd, één van de paar honderd mensen uit de politiek en maatschappelijke en culturele organisaties. Het is een bijzondere gebeurtenis en ook heel mooi om mee te maken: in de Troonzaal de koning en koningin de hand schudden en hun en de familie Gods zegen voor 2026 toewensen namens onze geloofsgemeenschap.

Daarna volgde de uitgebreide receptie. Ik heb enkele heel diverse mensen gesproken uit politiek en samenleving. Eén ding kwam steeds weer naar voren: in deze gure wereld is er zóveel behoefte aan hoop en perspectief. En juist dat kunnen we als kerken bieden, dankzij onze basis in Gods Woord, de overtuiging dat Hij onze Hoop is. Ik ontmoette veel openheid voor deze boodschap en de belangrijke plaats die kerken hebben in onze maatschappij.

Holocaust Herdenking

En dan een heel andere gebeurtenis: op 25 januari was ik bij de jaarlijkse landelijke Holocaustherdenking in Amsterdam en mocht ik op het Spiegelmonument opnieuw een bloemstuk leggen namens onze geloofsgemeenschap. Tekst op de linten: 'Vrede, vrede! Jes. 57:19' en 'Baptisten- en CAMA-gemeenten Nederland'. Het is een getuigenis dat we de Holocaust niet willen vergeten, het Joodse volk wereldwijd ('ver weg en dichtbij', zoals het vers zegt) vrede toewensen. Tegelijk ook een gebed om vrede in deze wereld, waarin mensen steeds meer tegenover elkaar staan en de dreiging toeneemt. Dat was ook een thema in de toespraken.

De voorzitter van het organiserende Nederlands Auschwitz Comité sloot haar openingstoespraak af met de volgende woorden: “Laten wij vandaag niet alleen stilstaan bij het verleden, maar ook onze verantwoordelijkheid nemen voor de toekomst. Een toekomst waarin we bouwen aan bruggen, in plaats van muren; waarin we luisteren in plaats van veroordelen; waarin we verbinden in plaats van polariseren”. Daar zeg ik graag amen op!

Ook als kerken kunnen we onze verantwoordelijkheid nemen en een verbindende plek innemen, in de maatschappij en onderling. En dat met een getuigenis van de hoop die in ons is, dankzij de Eeuwige, onze Schepper, Zijn Zoon Jezus Christus, onze Verlosser en Heer, en de Heilige Geest, die ons te binnen brengt wat nodig is. We mogen het Licht flink laten stralen!

Robert Bezemer is bestuursvoorzitter van Unie-ABC en verbonden aan Baptistengemeente Alphen aan den Rijn Noord.